COLEGIO DE SANTIAGO APÓSTOL-MARCHALENES

Escuelas del Ave Maria
Colonia de Nuestra Señora del Rosario
Actualmente Santiago Apóstol

Juan B. Viñals Cebriá


El siete de noviembre de 1912, fue un día de feliz recuerdo, inusitada alegría y satisfacción, en el popularísimo barrio de Marchalenes. En esa señalada fecha tuvo lugar el feliz acto de la inauguración de la Escuelas del Ave Maria, grupo docente modelo en la época creado a semejanza de los que con tanto acierto fundara el padre Manjón en la ciudad de Granada.

En la mencionada data, la calle principal de Marchalenes amaneció engalanada con colgaduras, guirnaldas y gallardetes. Frente al nuevo edificio escolar, se levantó un monumental arco de bienvenida, confeccionado artísticamente con ramas verdes y flores
.
Los diferentes actos organizados con motivo de la inauguración del ya mencionado grupo escolar, estuvieron presididos por monseñor Guisasola, arzobispo de Valencia, quien procedió a la bendición de la Colonia Escolar, al que acompañaba entre otros don Luís Bermejo Vida, alcalde de Valencia, representación del Capitán General, Señora e hija del Gobernador Civil, Concejales del Ayuntamiento de Valencia, canónigos, autoridades civiles y del magisterio, curas de diferentes parroquias circundantes, el barón de Terrateig, la marquesa de San Joaquín y otras personalidades de la vida valenciana.

En vista de la densidad de niños en edad escolar en este popular arrabal de vora riu, el arzobispo de Valencia, encargó al sacerdote don Miguel Fenollera, la dirección de la construcción de este nuevo centro escolar, levantado sobre un extenso solar donado por la señora Condesa viuda de Rotoba, los terrenos alcanzaban desde la casa abadía de la iglesia parroquial de la Verge del Rosari, hasta la misma orilla de la acequia de Algirós (braç de Mestalla), al fondo la frondosa arboleda y muros del huerto del Real Monasterio de la Zaydia.


Según la crónica aparecida en el Diario de Valencia, de aquella época, el nuevo Centro Escolar merecía los calificativos siguientes.-“La Escuelas del Ave- Maria, son la última palabra de esta clase de establecimientos eminentemente populares y prácticos, fundados por el sacerdote don Andrés Manjón. El inaugurado ayer es modelo de ellos. En su patio amplísimo y pintoresco, se encuentra establecida la Colonia Escolar de Nuestra señora del Rosario de Marchalenes. En él se levanta el edificio compuesto por tres partes: dos, a las dos escuelas de la clase de San Victoriano, y un pabellón sostenido por sencillas columnas y dándose de este modo clases al aire libre”.El mencionado rotativo, terminaba su crónica con este más que expresivo párrafo.-“La concurrencia salió muy satisfecha de la fiesta, que resultó solemnísima y complacida por haber visto funcionar las escuelas”.

El periódico Las Provincias, insertaba en portada la crónica que comenzaba de la manera siguiente.-“Con inusitada solemnidad se verificó ayer tarde la inauguración de la Colonia escolar de (…) Marchalenes y conocida par la Escuelas del Ave Maria. Muy conocidas son las agrupaciones escolares que fundara en granada el Padre Manjón, obra eminentemente cristiana y pedagógica, que tuvo resonancia en todas partes, y muy especialmente en valencia, donde por iniciativa del señor Arzobispo se ve hoy ultimada de modo tan brillante”. -1912-1936.

Visto en la actualidad, los terrenos de las Escuelas del Ave Maria, ocuparían las tres cuartas partes del actual complejo parroquial de Santiago Apóstol, y colegio del mismo nombre, construidos en la calle Doctor Olóriz, después de la trágica riada de octubre de 1957.

Terminada la guerra civil 1939, las mujeres de de la Sección Femenina (FET), en el Salón de Actos del Ave Maria, fue instalado un comedor asistencial para el vecindario, donde también se celebraban funciones de teatro organizadas por las diferentes comisiones falleras de la barriada, En el teatro de las escuelas, después de hundirse la iglesia primero Virgen del Rosario (1858-1959), y después Santiago Apóstol(1940), se celebraban los actos religiosos propios de la parroquia derruida, en 1959, se celebraron los embrionarios actos reindivicativos de carácter social (JOAC-HOAC).

No podemos olvidar que durante la mitad de la década de los años cincuenta, en el amplio patio del referido colegio, se instalo un popular cine de verano, con el nombre de la calle.

Esto es en una síntesis muy reducida la historia de las escuelas (1912-1966), que incluso en plena vorágine de la guerra civil, el vecindario de Marchalenes, mantuvo siempre el nombre Ave Maria.


Bibliografía
Juan B. Viñals Cebriá.-“Marchalenes, huerta y (…)”.-2000.